Retratos

El que ilustra la portada de este blog fue, según la ficha de inventario del Museo Histórico Nacional, una donación de la Colección Ángel Justiniano Carranza, realizada el 9 de septiembre de 1901. Como vimos en El fondo Carranza/White del AGN, Carranza había fallecido en 1899 y su viuda vendió al Estado su colección de documentos y biblioteca en 1901, incluyendo la pintura.

La ficha lo describe como un óleo sobre papel, de autor anónimo. White aparece juvenil, de cabellos algo alborotados y mirada directa, inteligente y vivaz.

Sorprende que la familia se haya desprendido de este retrato; en 1901, el ingeniero Guillermo White, su nieto más conocido, tenía 56 años y una importante posición. Tal vez un olvido de que estaba en manos de Carranza, quién sabe desde cuándo.

La imagen apareció en varias publicaciones: la primera, las Campañas de Carranza, donde figura entre las páginas 114 y 115 del tomo II, de 1916. Luego, en la página 37 del magnum opus sobre las invasiones inglesas de Carlos Roberts, de 1938, en la sección Iconografía de la publicación del Instituto de estudios históricos sobre la Reconquista y Defensa de Buenos Aires, de 1947, y en 1950, en la página 76 de Los intérpretes en el descubrimiento, conquista y colonización del Río de la Plata, de Vicente G. Arnaud, descripto como “Óleo de escuela inglesa, pintor anónimo”.

Cuando en septiembre de 2019 intenté verlo en el MHN y conseguir una foto color, el Lic. Ezequiel Canavero, del Área Documentación y Registro de las Colecciones, me informó que el campo “Ubicación topográfica” en la base de datos se encontraba vacío, lo que significaba que desde hacía por lo menos dos décadas el retrato estaba clasificado como “no localizado”. Aparentemente, suele suceder que óleos y grabados sean desenmarcados y queden traspapelados entre otras piezas; sólo queda esperar que reaparezca algún día.

Antonio González Moreno (1896-1968), autor de la conocida ilustración del Congreso de Tucumán, pintó una versión muy ampliada y elaborada de ese retrato. Hoy se encuentra en el Museo Naval de la Nación, donde ingresó en 1954, remitido por la Dirección General Administrativa. Mide 99 x 74 cm y está firmado por su autor en el ángulo inferior derecho (datos provistos por el Lic. Pablo Pereyra, del Área Museología, 24/4/2018).

Bibliografía

• Arnaud, Vicente Guillermo, Los intérpretes en el descubrimiento, conquista y colonización del Río de la Plata, Buenos Aires, 1950
• Carranza, Ángel Justiniano, Campañas navales de la República Argentina, Tomo II, Buenos Aires, 1916 
• Roberts, Carlos, Las invasiones inglesas del Río de la Plata (1806-1807) y la influencia inglesa en la independencia y organización de las provincias del Río de la Plata, Jacobo Peuser Ltda., Buenos Aires, 1938
• Instituto de estudios históricos sobre la Reconquista y Defensa de Buenos Aires, La Reconquista y Defensa de Buenos Aires, Buenos Aires, Peuser, 1947